Balázs Attila három szettben legyőzte a spanyol Pedro Martínezt a Rio de Janeiróban zajló, 1,9 millió dollár (576 millió forint) összdíjazású salakpályás férfi tenisztorna negyeddöntőjében.
A világranglista 133. helyén álló Martínez péntek este 6:2-re megnyerte az első szettet, a másodikban pedig 2:2 volt az állás, amikor esőzés miatt félbeszakadt a meccs. A selejtezőből szerencsés vesztesként főtáblára került magyar játékos – aki a jövő héttől karriercsúccsal a legjobb százban lesz a világranglistán – szombaton 6:4-re megnyerte a második felvonást, majd a harmadikban 5:0-ra elhúzott. Ezt követően ellenfele némileg felzárkózott, de Balázsnak két és fél óra után sikerült lezárnia a meccset.
A két játékos korábban kétszer találkozott egymással: 2017-ben egy spanyolországi salakos challenger-versenyen Balázs nyert 6:3, 7:6-ra, majd két hete a Buenos Aires-i selejtezőben a 22 éves Martínez győzött 5:7, 6:4, 6:4-re.
A magyar teniszező ellenfele az elődöntőben az olasz Gianluca Mager (128.) lesz, aki nagy meglepetésre két szoros szettben legyőzte az első helyen kiemelt osztrák Dominic Thiemet. A Balázs-Mager mérkőzés várhatóan magyar idő szerint szombaton (ma) 23 órakor kezdődik.
Eredmények, negyeddöntő:
Balázs Attila-Pedro Martínez (spanyol) 2:6, 6:4, 6:2
Mager (olasz)-Thiem (osztrák, 1.) 7:6 (7-4), 7:5
péntek esti eredmények:
Garín (chilei, 3.)-Coria (argentin) 2:6, 6:3, 7:5
Coric (horvát, 5.)-Sonego (olasz) 7:6 (7-5), 6:3
